قد لا يكون الصدأ واضحًا للعين عند فحص سيارة مستعملة، لكنه قد يتحول إلى مشكلة مكلفة بل وخطيرة إذا امتد إلى الهيكل السفلي ومكونات أساسية في المركبة. يؤكد خبراء صيانة السيارات أن تخصيص دقائق قليلة لفحص الأماكن الصحيحة قد يوفر على المشتري آلاف الدولارات لاحقًا، خاصة أن الصدأ يمكن أن يؤثر على سلامة المركبة.
يُعد الصدأ حالة تآكل طبيعية تتعرض لها المعادن عند تفاعلها مع الأكسجين والرطوبة. وحسب الإدارة الوطنية لسلامة المرور على الطرق السريعة في الولايات المتحدة، فإن أي ضرر يصيب هيكل السيارة أو أنظمة التعليق قد يؤثر بشكل مباشر في معايير السلامة على الطريق.