عادة ما يشعر البريطانيون بالحيرة عند ذكر اسم رياضة الكابادي، لكن عددا من اللاعبين الحريصين على تطوير اللعبة في إنكلترا، بذلوا قصارى جهدهم لشرح رياضة يعود تاريخها إلى أربعة آلاف عام، معروفة بشكل كبير لدى الإنكليز المغتربين في جنوب آسيا.
وقال فيليكس لي لاعب إنكلترا الدولي في الكابادي “دائما ما أقول إنها تشبه مصارعة فرق”.
وتطورت الرياضة التي كانت منتشرة في الهند قديما إلى نسخة حديثة وانتشرت ببطء عالميا، وقد تكاتف مجموعة من المتحمسين من خلفيات ثقافية متنوعة لوضع إنكلترا كبلد صاعد في هذه الرياضة قبل بطولة كأس العالم المقررة في العام المقبل.
وسيرجع تنظيم كأس العالم لاتحاد انفصالي، وهو الاتحاد العالمي للكابادي، ولن تشهد البطولة المقررة في إنكلترا مشاركة منتخبات تابعة للاتحاد المنافس له وهو الاتحاد الدولي للكابادي.
ورغم ذلك، لا تزال البطولة تشكل فرصة أمام عشرات من لاعبي الكابادي في إنكلترا.
فرغم قلة الإمكانات المالية والاعتراف بالمنافسة، تجد تلك المجموعة من اللاعبين الدوليين الوقت لممارسة الرياضة تزامنا مع واجبات وظائفهم والتزاماتهم الأخرى.
ودفعت تلك الرياضة لي، وهو مدير تقني في شركة ناشئة، واللاعب يوفراج بانديا الذي يعمل محاسبا، لترك وظيفتيهما لمطاردة شغفهما في الخارج.
ووقع معهما نادي دابانغ دلهي المنافس في دوري الكابادي للمحترفين في الهند.
ومع بعض الخبرة، يأمل لي في تحسين حظوظ إنكلترا في البطولات المقبلة.
وقال لي “لا أريد أن استجلب النحس (لنفسي)، لكنني أتوقع أن أحقق قفزة كبيرة أخرى في مستواي هذا العام.
“أمضينا عاما كاملا قمت فيه أنا ويوفراج بتعليم الآخرين، لذا آمل أن يظهر تأثير ذلك (في يوم ما)”.