وقال أوستن، في مؤتمر صحفي مشترك مع رئيس الأركان الأميركي مارك ميلي: “أنا واثق أن الأوكرانيين سينتصرون في النهاية”.
وأوضح أن “القوات الأوكرانية ألحقت بالقوات الروسية خسائر بشرية فادحة منذ بدء الغزو”.
وأضاف: “50 دولة وفّرت آلاف المعدات وبرامج التدريب لأوكرانيا وهي ستستمر في المستقبل”، مشيرا إلى أن “الدنمارك وهولندا ستوفران مقاتلات “إف-16″ للتدريب”.
من جهته، ذكر مارك ميلي: “الرئيس الروسي فلاديمير بوتين خطط لانتصار سريع في أوكرانيا ومُني بهزيمة كبيرة”.
وتابع: “أثبتت القوات الأوكرانية قدرة عالية في ساحة المعارك وإفشال الغزو الروسي”.
وأردف قائلا: “الدفاعات الأوكرانية متعددة المدى وستشل سلاح الجو الروسي والـ”إف-16″ هي قدرة إضافية”.
أما المتحدث باسم الخارجية الأميركية ماثيو ميلر فكشف أن “الخطوة الأولى فيما يتعلق بطائرات إف-16 هي بدء التدريب”.
وأضاف: “سنعمل لاحقا مع شركائنا على تحديد الدول التي ستمنح طائراتها لأوكرانيا.. لم يُتخذ القرار بعد”.
وأشار ميلر إلى أن “طبيعة المساعدات العسكرية التي تقدم لأوكرانيا تتغير بتغير سير المعركة”.