نجح فريق من العلماء في جامعة ريشيتنيف الروسية في تطوير نوع جديد من الأغشية البلاستيكية القابلة للتحلل الحيوي، والذي يمثل بديلاً واعداً للتغليف البلاستيكي التقليدي، مع ضمان الحفاظ على جودة وسلامة الأغذية. يأتي هذا الابتكار في وقت تتزايد فيه المخاوف العالمية بشأن التلوث البلاستيكي.
كشف بيان صادر عن الجامعة، ونقلته وكالة الأنباء الروسية “تاس”، أن الباحثين اختبروا ثلاثة أنواع من الملدنات، وهي مواد تضاف لجعل البلاستيك أكثر ليونة ومرونة، ومدى تأثيرها على أغشية التغليف البلاستيكية القابلة للتحلل الحيوي وقدرتها على حماية الأغذية.
تأثير الملدنات على خصائص الغشاء
أظهرت النتائج التي توصل إليها فريق البحث أن استخدام ملدنين، هما ثلاثي الأسيتين (TA) وثلاثي إيثيل السترات (TEC)، أدى إلى تغيير في بنية الغشاء وجعله أقل تماسكاً. وعلى النقيض من ذلك، وجد الباحثون أن الملدن الثالث، المعروف باسم ثلاثي بوتيل أسيتيل السترات (TBAC)، ساهم في الحفاظ على استقرار الغشاء دون إضعافه، مما يجعله أكثر توافقاً مع المواد البلاستيكية المستخدمة في التغليف.
تجربة عملية على تغليف الدجاج
وفي تجربة عملية، تم استخدام الغشاء المطوّر، المصنوع من بلاستيك قابل للتحلل الحيوي مع إضافة TBAC، لتغليف لحم الدجاج. ووفقاً لما ذكرته آنا سوخانوفا، رئيسة قسم المواد البوليمرية القابلة للتحلل في الجامعة، فقد أسهم هذا النوع من التغليف في إطالة فترة صلاحية الدجاج إلى سبعة أيام في ظروف التبريد، دون أي تأثير سلبي على طعمه أو قوامه أو رائحته.
وأشارت سوخانوفا إلى أن نسبة انتقال مادة TBAC من الغشاء إلى الطعام كانت منخفضة جداً، وتقع ضمن الحدود التي تفرضها المعايير الدولية لسلامة الغذاء، مما يؤكد صلاحية استخدامه في تطبيقات تغليف المواد الغذائية.
يأمل الباحثون أن يساهم هذا النوع من الأغشية في الحد من الاعتماد على البلاستيك التقليدي وتقليل كمية النفايات البلاستيكية المتولدة، من خلال توفير حلول تغليف تحافظ على جودة المنتجات الغذائية وتكون في الوقت نفسه أقل ضرراً بالبيئة.
تعتبر الملدنات عنصراً أساسياً في صناعة الأغشية البلاستيكية، حيث تمنحها المرونة اللازمة للتطبيق في تغليف مختلف المواد. ويعد اختيار النوع المناسب منها أمراً بالغ الأهمية لضمان سلامة الغذاء ومنع انتقال المواد إلى الطعام، مع الحفاظ على الخصائص الوظيفية للغشاء.
الخطوات المستقبلية
تتجه الأنظار الآن نحو مزيد من الأبحاث لاختبار هذا الغشاء القابل للتحلل الحيوي على أنواع أخرى من الأغذية وتحت ظروف تخزين مختلفة. وسيكون من المهم متابعة مدى قدرة هذا الابتكار على تحقيق إنتاج تجاري واسع النطاق، وتقديم بديل مستدام وموثوق به في سوق التغليف الغذائي العالمي.