في 5 مايو/أيار 1981، لفظ الشاب الأيرلندي بوبي ساندز أنفاسه الأخيرة وهو في سن 27 عامًا، بعد 66 يومًا من الإضراب عن الطعام في سجن “ميز” البريطاني. تصريح رئيسة الوزراء البريطانية حينها، مارغريت تاتشر، بأن “الجريمة هي الجريمة وليست عملاً سياسيًا”، شكل نقطة تحول مهمة، حيث أدركت لندن أن موت ساندز ورفاقه أسقط أهم أسلحتها: القاموس المعتمد للمصطلحات.
شكلت وفاة بوبي ساندز، وهو اسم بارز في جيش التحرير الأيرلندي، لحظة فاصلة في مسار النضال الأيرلندي. الإضراب الذي قاده لم يكن مجرد احتجاج على الظروف المعيشية، بل كان معركة شرسة حول تعريف ومكانة السجناء الأيرلنديين، وصراعًا على السردية التاريخية التي حاولت الحكومة البريطانية فرضها.
المعركة على “الكلمة”
انضم بوبي ساندز، من بلفاست، إلى جيش التحرير الأيرلندي في سن مبكرة، وتعرض للاعتقال عدة مرات. الإضراب الذي بدأه لم يكن بهدف تحسين جودة الطعام، بل كان مطلبه الأساسي هو استعادة صفة “سجين سياسي” للمقاتلين الأيرلنديين. كان هذا المطلب يواجه مقاومة شديدة من الحكومة البريطانية التي أصرت على تصنيفهم كـ”مجرمين جنائيين”.
تطورت الاحتجاجات من “احتجاج البطانية” في عام 1976 إلى “الاحتجاجات القذرة” في عام 1978، حيث رفض السجناء ارتداء زي السجن الموحد. كان رفضهم لـ”زي السجن” يعني رفضهم الاعتراف بأنهم مجرمون عاديون، وسعوا بدلًا من ذلك للحصول على حقوقهم السياسية، مثل حق الدراسة وحرية الزيارة، ورفض العمل القسري.
أدركت الحكومة البريطانية، مدعومة بآلاتها الإعلامية في لندن، أن التنازل عن “كلمة” سجين سياسي يعني الاعتراف بالشرعية السياسية للقضية الأيرلندية. لذلك، عملت وسائل الإعلام الحكومية على ترويج مصطلحات مثل “إرهابيون” و”مجرمون” و”قتلة” بهدف تجريد بوبي ساندز ورفاقه من أي تعاطف أو غطاء سياسي.
نكث الوعود ودرس التاريخ
في عام 1980، أضرب سبعة سجناء بقيادة بريندان هيوز عن الطعام، وانتهى الإضراب باتفاق مبدئي مع الحكومة البريطانية لتقديم تنازلات. إلا أن لندن نكثت بوعودها، مما دفع ساندز إلى قيادة إضراب جديد في مارس/آذار 1981. وكان ساندز أول من استشهد من بين عشرة سجناء تضامنوا معه في الإضراب.
قبل وفاته، رفض ساندز ضغوطًا من ممثلي الكنيسة الكاثوليكية لوقف الإضراب، مطالبًا إياهم بدلًا من ذلك بالضغط على الحكومة البريطانية لإنهاء التدخل في شؤون أيرلندا. موقفه هذا أكد على عمق قناعته بعدالة قضيته.
صدمة الصندوق
في تطور دراماتيكي، وفيما كانت الصحافة البريطانية تصفه بـ”الإرهابي”، رُشح بوبي ساندز لانتخابات فرعية وفاز بمقعد في البرلمان البريطاني بأصوات عشرات الآلاف من ناخبيه. هذا الفوز شكل صدمة كبرى للحكومة البريطانية والإعلام، حيث تحول الرجل من “سجين معزول” إلى “نائب منتخب” يموت جوعًا.
هذه الحادثة أسقطت فعالية اللغة التي استخدمتها الحكومة البريطانية، وأجبرت الإعلام العالمي على استخدام مصطلحات جديدة مثل “مناضل” و”صاحب قضية”. تم تشييع جثمان ساندز بحضور نحو 100 ألف شخص، مما عزز السياسة الأيرلندية وشكل قوة دافعة لحزب “شين فين” ليصبح قوة سياسية رئيسية في مسار النضال لتحقيق حل سياسي في أيرلندا.
بعد وفاة ساندز، لم تتوقف المطالبات بوضع السجناء السياسيين ومعاملتهم بشكل مختلف، بل تصاعدت. ومن المتوقع أن يستمر النقاش حول حقوق السجناء السياسي ودورهم في الحركات الوطنية.